Suevos, Vándalos y Alanos

Un Vándalo y un Alano, preparados para dejar Hispania...

El último día del año se presta, primero, a cometer pequeñas locuras de esas que luego contamos muy ufanos en las reuniones familiares ante el delirio de nuestros cuñados y el estupor de esposas y suegras. También es fecha propicia para todo tipo de peregrinas promesas: “el año que viene voy a...” o “de este año no pasa que...”, fútiles compromisos que normalmente se quedan durmiendo el sueño de los justos gracias a la facilidad de ser humano para conseguir lo que sueña, pero fracasar en lo que se propone.

No sabemos si alguno de estos pensamientos revolvía las mentes de Suevos, Vándalos y Alanos, mientras avivaban los cientos de hogueras que apenas llegaban a calentar sus cuerpos aquella gélida mañana. Pero, si fue así, lo que es seguro es que en esta ocasión sus planes no se quedaron en agua de borrajas. El día de nochevieja del año 406 d.C., una horda de hombres y mujeres pertenecientes a aquellos tres grupos étnicos cruzaron en río Rin, que casi con total seguridad estaba helado, derrotaron a los mercenarios francos que custodiaban el limes occidental – prácticamente yermo de legionarios, pues hacía años que no cobraban – y se internaron en la Galia romana.

¿Cuántos eran? aquí... las fuentes no se ponen de acuerdo; la COPE dice que eran 500.000 mientras que la policía y el Delegado del gobierno galo reducen la cifra a menos de 80.000... No, en serio, una cifra de unas 250.000 personas resulta una estimación aceptable. Lo que es seguro es que el contingente era de lo más variopinto, e incluía guerreros, artesanos, mujeres, ancianos, niños e incluso esclavos. Y si el grupo resultaba bastante heterogéneo, aún lo eran más sus intenciones.

Los Suevos eran un pueblo indoeuropeo, de la familia de los germanos de toda la vida y, en cuanto a su origen geográfico, puede que ni ellos mismos lo supieran. Puede que estuviesen tranquilamente asentados en la costa del mar Báltico cuando la presión de otros grupos los empujó al sur, lo que acabó llevándoles a la parte alta del Danubio. Los suevos no eran un pueblo seminómada y belicoso, sino gente pacífica que destacaba por su amor a la agricultura. Sin embargo, su tranquilidad duró poco, porque la irrupción de Atila con su colección de hunos a finales del siglo IV los empujó hacia el curso alto del Rin, desde donde intentarán varias veces el cruce del río, siendo rechazados por las tropas de frontera y por los francos al servicio del Imperio hasta que, una nochevieja, sonó la flauta.

Los Vándalos eran otro pueblo indoeuropeo, rubio y germánico también. Se cree que habitaban las regiones ribereñas de las actuales Alemania y Polonia, hasta que, hartos de que los Godos les calentaran repetidamente el lomo, se cansaron de recibir y emprendieron una incierta travesía que les llevó hasta las riberas del Mar Negro. El nuevo barrio de los vándalos no estaba mal, pero también presentaba serios problemas de seguridad ciudadana, principalmente a causa los ataques hunos. En la nueva huida subsiguiente, los Vándalos se encontraron en un algún área de servicio con los suevos, y con ellos siguieron avanzando hasta el curso alto del Rin.

Por último, los Alanos eran un pueblo también indoeuropeo pero provenían de un poco más lejos… del norte de Irán; primos lejanos de los hunos, se trataba de un pueblo nómada en el más amplio sentido de la palabra, y además eran excelentes luchadores y jinetes, lo que les valió para resistir varias oleadas migratorias, y acabar fundando un próspero reino a los largo de las costas y estepas de lo que hoy es Ucrania, donde se convirtieron – ¡cómo no! – en vecinos del pueblo godo. Las relaciones entre ambas étnias no estuvieron exentas de dificultad, pero intercambiaron conocimientos en el uso de la caballería, los estribos, los arqueros a caballo y parte de las artes metalúrgicas que practicaban. Medio aliados de mala gana con los godos, los alanos trataron de resistir el empuje huno, pero al ser derrotados marcharon hacia el Oeste siguiendo más o menos la ruta que antes siguieron los vándalos hasta llegar al limes romano situado en el Rin.

Explicados los orígenes de estos pueblos y la naturaleza puramente coyuntural de su alianza, se puede comprender que a esta suerte de primitivo “tripartito” le esperaba un futuro poco esperanzador. En un principio la coalición cruzó las Galias como alma que lleva el diablo, dejando a su espalda un rastro de pánico y destrucción y, a principios del 409 se plantaron frente a la vertiente atlántica de los Pirineos, prácticamente desguarnecidos, y entraron en Hispania. Pero como quiera que, desde el principio, reclamaran las mejores tierras de nuestro país, varias de las primitivas etnias de españoles “se echaron al monte” y se dedicaron a vivir a salto de mata y saquear a aquel que se pusiera por delante… siglos más tarde serían conocidos como los “bagaudas”. El asunto debió pasar de castaño oscuro porque, según los cronistas, en Hispania se mataba, violaba y saqueaba a discreción… tanto por unos, como por otros. Entonces, el emperador Honorio decidió poner un poco de orden, pero como tenía los cuarteles completamente en barbecho, ofreció un contrato de obra a aquellos que se habían convertido en especialista en tocar las narices a los nuevos y molestos ocupantes de la piel de toro.

La cara que pondrían suevos, vándalos y alanos al ver aparecer a aquellos de los que habían huido pocos años antes, debió de ser un poema. Por no ponerse, ni se pusieron de acuerdo en la forma de combatir a sus nuevos / viejos enemigos, y empezaron a pegarse entre ellos, quizás por aquello de ir abreviando. Tras este primer enfrentamiento, que los godos sin duda contemplaron la mar de divertidos, vándalos y alanos acabaron sentando sus reales en el norte de África y los suevos quedaron recluidos en un territorio poco más grande que la actual Comunidad autónoma gallega. Con la mayor parte del trabajo hecho, los visigodos – literalmente los godos del oeste – se dedicaron a tomar posesión de los nuevos territorios que tan poco trabajo les había costado conseguir, y permitieron la existencia del insignificante reino suevo hasta que Leovigildo les derrotó en el 585.

PD: El impacto de Alanos y Vándalos a la historia cultural española no ha sido demasiado: se reduce a una raza de perro en el primer caso y a un término lingüístico en el segundo. Sin embargo, los gallegos si les deben algo más a sus antepasados suevos… ¿Alguien se atreve?. Por otro lado, el emperador Honorio es poco conocido, pero tuvo que tomar algunas de las decisiones más importantes en la historia del Imperio... ¿Sabéis cuales?

Un fuerte abrazo.