¿Verdadero?... no, más bien falso

El Senado romano... o algo parecido

Los romanos desayunaban un vaso de agua (verdad a medias...)

En la antigua Roma, la gente se levantaba a eso de las cinco de la mañana durante los meses de verano, y rondando las seis y media si se trataba de los meses invernales. Nada más ponerse en pie, los romanos tomaban el desayuno o jentaculum, a base de pan untado en ajo, queso, a veces aceitunas y algo de agua... y siempre tomado de pie, a la carrera. El mito acerca de la afición romana a comenzar el día tomando un único vaso de agüita, probablemente nació a partir de las recomendaciones del poeta Marcial, que criticó fuertemente la inclusión de carnes en el “breakfast” romano durante el apogeo del Imperio, y empezó a recomendar en sus escritos tomar únicamente líquidos...

Los romanos se agarraban los testículos al declarar (muy espectacular pero incierto...)

En determinados foros históricos, se ha podido leer la “conocida costumbre romana de declarar ante los tribunales agarrándose con fuerza sus genitales...” y el caso es que, aún pudiendo resultar para algunas / os una imagen muy sugerente, lo cierto es que es completamente falso. La palabra “testificar” no deriva de testículo sino del latín “testificare”, literalmente “hacer de testigo”. Sin embargo “testículo” nace de la unión de los latinajos “testis” (testigo) y “culus” (diminutivo peyorativo); de este modo los testículos no serían más que ¡pequeños testigos!.

Las túnicas de los legionarios romanos eran rojas (un poco caro me parece...)

En todas las películas o series basadas en la Roma antigua, independientemente de su presupuesto, los legionarios siempre aparecen vestidos con hermosas túnicas de color rojo intenso. Una vez más, Hollywood ha sucumbido al lado oscuro de la fuerza: Comprendo que una batalla cinematográfica pueda resultar más aparente en tonos escarlatas pero, si se piensa minuto y medio, es imposible no llegar a la conclusión de que resulta absurdo... ¿alguien se ha parado a pensar lo que costaría teñir las túnicas de una legión entera de rojo? Es mucho más probable que el color de la impedimenta legionaria fuera el blanco parduzco, es decir, el color de la lana sin teñir. Además, si todo el mundo hubiera ido de colorao ¿cómo reconocer en la vorágine del combate a los mandos, los centuriones, los únicos que de verdad vestían prendas de ese color?

Los senadores romanos se sentaban en bancos de piedra y mármol (el arte me confunde...)

En todas las representaciones artísticas los senadores romanos aparecen sentados en bancos de piedra o incluso en barrocos graderíos de mármol blanco. Asumo que cada estilo pictórico es muy dueño de ser fiel a sus propios convencionalismos... ¡pero leche!... que hacer las cosas bien suele costar lo mismo o menos que hacerlas mal. En los primeros tiempos de la curia romana lo normal es que se discutiera de pie, pero muy pronto aquello debió empezar a parecerse a un bar, con lo que se impuso la costumbre entre los senadores de aparecer en el Senado con sus propias sillas portátiles, muy al estilo de aquellos asientos playeros de hace 10 o 15 años. Más tarde se instalaron sillas de madera con carácter permanente que, curiosamente, se sustituían por bancos corridos en las ceremonias de luto, vaya usted a saber por qué...

Los romanos eran muy morenos y más bien bajos (pues sí... y pues no...)

Cierto es que entre las tallas medias de nórdicos y mediterráneos aún hay un salto considerable, y no es menos cierto que dicha diferencia debió ser aún más acusada dos mil años atrás, pero representar a todos los romanos como si fueran primos de Alfredo Landa roza empieza a lindar con el mal gusto. El tercio norte de la península italiana, Milán, así como la parte limítrofe con los Alpes, acogía en la antigüedad a buen número de hombres y mujeres de buen porte, la mayoría de ellos rubios y de ascendencia celta, que constituían el granero del que se abastecían los cuadros de las legiones. Además, no olvidemos que para ser legionario se pedía una estatura mínima de 1,70... más que para ser policía municipal en la mayoría de los pueblos de la Comunidad de Madrid.

Las mujeres romanas no llevaban ropa interior (en que estaréis pensando...)

Definitivamente, el Wonder Bra puede ser considerado un invento moderno pero la ropa interior femenina estaba muy extendida desde los primeros tiempos del Imperio Romano. En la Antigua Roma, el equivalente a la ropa interior actual era una túnica o camisa de hilo por delante llegaba hasta las rodillas y por detrás hasta las pantorrillas-. También directamente sobre la piel se utilizaba el maquillare, una especie de venda o faja de tejido fino que servía para sujetar y alzar el pecho. En los baños públicos tan sólo se cubría el cuerpo con una pequeña tanga o taparrabos llamado subligar. Por otro lado, aunque la toga era una vestimenta masculina, las meretrices estaban obligadas a vestirla, precisamente para diferenciarse de las mujeres “honestas”. Abundando en esto, las pelanduscas eran las únicas mujeres a las que se podía tocar con la diestra en público: a las mujeres decentes les estaba reservada la mano izquierda.

Los romanos siempre iban vestidos con una toga (incómodo y también caro...)

La toga era una prensa exclusivamente representativa. El ciudadano romano se la ponía en las escasas ocasiones en que pretendía mostrar su condición en público, esto es, en algunas ceremonias y actos religiosos muy señalados, en la vida política o si tenía que recibir a la clientela... ¡y menos mal! ; ponerse una toga era un proceso engorroso que exigía, al menos, la ayuda de un esclavo. Además para llevarla con prestancia era imprescindible asirla fuertemente con el brazo izquierdo, lo que dejaba éste completamente inútil. Extrapolado a nuestro tiempo, sería como ir diariamente a trabajar vestido de fallera... Una túnica hasta las rodillas, de lana o hilo, resultaba mucho menos enojoso... y más barato.