La torre de Babel

"La torre de Babel" de Peter Bruegel "el viejo" (1563)

El episodio de la torre de Babel está ubicado al principio del libro del Génesis, inmediatamente después de los relatos de la creación del mundo, el Arca de Noe y la que cayó después... el diluvio universal. ¿Qué quiere decir esto?... pues que al igual que la mayoría de los mitos evocados por los hombres a lo largo de los siglos, la elevación de una torre hasta los mismos límites del cielo intenta responder a uno de esos interrogantes universales que todas las culturas se formulan, en este caso, porqué si los hombres somos una sola clase de seres vivos, existe la multiplicidad de lenguas que caracteriza nuestra humanidad.

Pero ojo, que no ha sido solo la tradición judeocristiana la que se ha inventado una solución a este problema; culturas como la maorí, la persa o el animismo africano también tienen sus particulares torres celestes, y acaban de igual manera que la “nuestra”: Jehová se cabrea terriblemente ante la voraz apetencia de los humanos al intentar construir “una ciudad y una torre cuya cúspide llegase hasta el cielo”, desciende desde las alturas a toda prisa y decide sembrar la confusión multiplicando las lenguas de los trabajadores, como única posibilidad de que abandonasen la edificación al no poder entenderse entre ellos.

La verdad es que esta historia es una hermosísima leyenda, pero si la juzgamos con criterios modernos, haría agua por los cuatro costados. Probad a daros una vuelta un día laborable por la multitud de obras que dar color a la capital del Estado. Entre ladrillos, vigas y sacos de cemento circula una multitud de obreros de los que solo una pequeña parte, habla “cristiano”: marroquíes, polacos, ucranianos, peruanos, argelinos… se esfuerzan diariamente en levantar enormes edificios y, a pesar de la multiplicidad de lenguas y dioses, la construcción avanza y Dios, que se sepa, no ha bajado por allí. No es descabellado pensar por tanto, que si ahora la comunicación no es un problema, tampoco lo fuera entonces. ¿Cuál es pues el significado del mito de Babel?

Puede que la solución esté en la misma etimología de la palabra… Babel esta “inequívocamente próxima” al término hebreo Balal, que significa “confusión”. Por esta vinculación entre ciudad, ambición humana y confusión, muchos estudiosos han convenido en que Babel era una ciudad efectivamente existente. Y se trataría ni más ni menos que de Babilonia, esa lujosa ciudad de la que Herodoto afirmó que no había en el mundo un lugar siquiera semejante, tan ligado a la ambición, a la lujuria o la soberbia del género humano. De modo que tanto la Babel del Génesis como la Babilonia del resto de la Biblia aluden a un significado común: la fascinación por el poder y el señoreo de la tierra y todo lo que ella contiene...

Herodoto afirma además que en Babilonia existía una torre maciza sobre la que se levantaba otra y sobre esta una tercera… hasta llegar a ocho torres; una muralla la rodeaba y en el templo que albergaba su parte más alta, había dispuestas una gran mesa y una cama preciosa, ambas realizadas en oro puro. Se decía que todas las noches los jerifaltes de la ciudad colocaban allí una mujer para que esperara al Dios de los caldeos, Marduk, por si acaso bajaba de las alturas con ganas de cobrar a los humanos su lascivo tributo. Posiblemente dicha torre no fuera una excepción. En la ciudad existían multitud de torres similares, los Zigurats, construcciones de carácter místico que simbolizaban los siete cielos planetarios de la mitología Babilónica y constituían una especie de vínculo entre la divinidad y los hombres. Para levantar estas torres fue necesaria una ingente cantidad de mano de obra “no voluntaria”, hebrea en su mayor parte. Es más que posible que los judíos no guardasen muy buena opinión de sus capataces caldeos, y decidieron incluir en la Biblia el pasaje de Babel para simbolizar el castigo que Jehová tenía reservado a todos los opresores del "pueblo elegido". Y por eso mismo Jehová decidió dejar en pie la torre, para dejar testimonio de una de los miserias cosustanciales al género humano: tratar de utilizar la energia de las fuerzas superiores en su propio beneficio.

¿Os suena...?