El viento del amor

La Hispania antigua es una tierra escasa en leyendas propias. O quizás sería mas correcto decir que, por no haber demasiada abundancia de textos literarios propios, nos han llegado pocas referencias de mitos hispánicos, al contrario de lo que sucede en el caso de la quimérica griega o la romana.

Una de las fábulas menos conocidas es la que versa sobre un fenómeno maravilloso que ocurría en Lusitania: la leyenda de las yeguas a las que, cerca de Lisboa, preñaba el viento Céfiro. Tamaña insensatez, era tomada por los nativos como vera narratio: En las cercanías de Olisipo (Lisboa), las yeguas que se volvían hacia el océano, hacía occidente, podían ser fecundadas por el viento del oeste, el Zephyrus griego, un viento que entre los antiguos, tenía fama de cálido y vivificador. ¿El resultado? potros velocísimos, muy inteligentes pero de corta vida. Gracias a los detalles que nos legaron dos buenos conocedores de Hispania, Varrón y Columela, sabemos que esto “ocurría” en una zona sacralizada, el actual Monsanto, donde en la actualidad existe un bello parque natural.

Este mito, que en principio se nos aparece como una verdadera mamarrachada, es referido con distinto detalle por, al menos, diecisiete escritores antiguos, desde Homero hasta San agustín, pasando por Aristóteles o alguien tan poco dado a la chanza como Plinio el viejo. Especialmente interesante es el texto de Homero, pues nos da detalle de que Bálios o Xhantos, los maravillosos e invencibles caballos de Aquiles, habrían sido el fruto de una inseminación ventosa…

Sin embargo, y como es normal, a pesar de tantos y tan válidos testimonios antiguos, la crítica moderna ha venido considerando la leyenda como un simple bulo (muy lógico por otra parte...) o como la expresión cultural de una estructura social de tipo matriarcal y localización griega. Pero ¿sería posible acercarse a esta famosa leyenda desde una perspectiva científica?

En primer lugar, comparaciones arqueológicas de las representaciones de caballos en pinturas o mosaicos encontrados en Mérida o Monforte, con las actuales razas luso – españolas, y con otras como más minoritarias como la “Garrana” o la “Sorraina”, posiblemente las más antiguas de la península ibérica, han revelado una buena cantidad de coincidencias morfológicas, como una cabeza grande o unos cuartos traseros muy bien desarrollados.

En segundo lugar, hay un hecho cierto: existe un fenómeno muy frecuente en las plantas, la partenogénesis (en griego, literalmente “concepción de una virgen”) que, para que la cabeza no acabe dándonos vueltas a todos, podría definirse como la segmentación de un óvulo como consecuencia de factores ambientales, químicos o descargas eléctricas. Esta anormalidad se da con cierta frecuencia en insectos y anfibios, y su producto, teniendo en cuenta que no existen cromosomas masculinos, será siempre una hembra, que se llama partenote.

Pues bien, en el 1927, un importante grupo de investigadores descubrió la bacteria asociada a esta reproducción asexual y la llamó Wolbachia. Al parecer esta protobacteria sería una verdadera máquina de conseguir clonaciones naturales y tendría una tremenda capacidad para transformar el sistema reproductor del organismo de acogida. Una vez en él, consigue, según convenga a su propia supervivencia, tanto la feminización de machos genéticos como la generación asexual de hembras. Por ahora, solo está probada la presencia de la Wolbachia en peces, insectos, lagartos, sapos y gusanos, pero desde hace 2 años, la revista Nature subvenciona un programa para hallarla en mamíferos.

Si la aplicación de las modernas técnicas de estudio permitieran conocer que algunos grupos de equinos lusitanos pudieran haber conservado en su seno, una infectación de la wolbachia, dando lugar a la procreación de hembras sin intervención del macho, la leyenda del “Dios del viento” adquiriría veracidad, y además se restauraría el buen crédito de nuestras antiguas fuentes literarias; Y quizás, esta metodología nos ayude a entender otros prodigios de nuestro pasado remoto que actualmente se siguen considerando como fantásticos.

Pero, sobre todo, resultaría muy hermoso...