La leyenda más hermosa de un Rey

Arturo, según el romanticismo del XIX

La primera causa de tensión era la herencia del Rey. Arturo, era ya mayor, y no tenía hijos que pudieran sucederle, por lo que las dudas sobre su futuro no tardaron en aparecer: ¿Debían de heredar el trono sus sobrinos, Gawain y sus hermanos? ¿Quizá era el taciturno Morderd el mejor candidato? En la Corte, además, ya era un secreto a voces el amor no muy bien disimulado entre la reina Ginebra y su aguerrido caballero, Lancelot. En un intento por abandonar esa loca obsesión que le destrozaba, Lanzarote casó con Elaine, una hermosísima joven que, como ocurre siempre en estos casos, fue incapaz de sacar a su amado del estado de catalepsia amorosa que lo amordazaba. Elaine, antes de suicidarse por despecho, dio a su esposo un hijo, Galahad, que con el tiempo ocuparía el asiento más peligroso en aquellos días… ¿qué?... no, hombre no… el de Presidente del Real Madrid no… me refiero al de la Mesa Redonda, aquel que Merlín había aconsejado que quedara vacante hasta entonces.

Y la verdad es que en aquellos tiempos de convulsión, traiciones, amor, odio y salsa rosa, la Mesa Redonda se las ingenió para mantener durante décadas su unidad inicial. No está muy claro el número de caballeros que tenían reservado un lugar en ella; mientras el número mínimo serían los apostólicos 12, el máximo se ha llevado hasta los 150, con lo que sus reuniones, más que un consejo debían de parecer un convite. Un día, durante una de las reuniones que se celebraban en Pentecostés, se apareció en la sala una visión fabulosa del Grial y la hermandad de caballeros, sin mucho que hacer todo hay que decirlo, se juramentó para encontrar el fabuloso objeto. Muchos valientes emprendieron su búsqueda con tanto afán… como escasa suerte. Si hacemos caso a las crónicas y a Google, la mayoría murieron en su empeño o desaparecieron para siempre jamás. Solo Lancelot, Perceval, Bors y Galahad perseveraron en su búsqueda y, aunque el primero fue rechazado – por contravenir “el sexto”… - sus tres compañeros consiguieron completar la aventura y emprendieron viaje con el fin de devolver el Grial a Jerusalén desde donde, a la muerte de Galahad, subió al cielo.

Mientras tanto, Arturo se estaba quedando absolutamente solo. Sin algunos de sus mejores caballeros, no tuvo más remedio que convertir a Mordred en su hombre de confianza y a éste le falto tiempo, nada más resultar elegido, para predisponer a su nueva hornada de caballeros, jóvenes e irreverentes, contra los mucho más talludos guerreros de Arturo, veteranos con él de rancho, trinchera y sufrimiento. Para complicarlo aún más, Mordred denunció el adulterio de la Reina a Arturo y éste, que se había pasado años y años haciendo la vista gorda, quizás para no perder a la vez esposa y amigo, no tuvo más remedio que darse por enterado y condenar a Ginebra a lo que se estilaba por aquellos tiempos: la muerte en la hoguera.

Y pasó lo que siempre pasa en todos los conflictos que se plantean desde el “conmigo o contra mí”… que allí tomó partido hasta el más humilde palafrenero. Ginebra escapó con su amante a la carrera, y Arturo, pelín harto ya de su papel de marido vejado, llamó a capítulo a lo que quedaba de la Mesa Redonda y se lanzó contra su antiguo hermano de armas, dejando al cargo del chiringuito a Mordred, el indigno. Cuando Arturo no llevaba más de un par de jornadas de camino, un mensajero informó le informó de que su hermanastro había aprovechado para hacerse con el poder, y amenazaba con borrar la obra Artúrica hasta los mismos cimientos. El Rey, fuera de sí, cambió de dirección, y en la planicie de Salisbury se enfrentó por fin con el que se había revelado como su auténtico enemigo. La batalla, que resultó un desastre, determinó la completa aniquilación de ambos bandos. Con Arturo herido de muerte, uno de sus más jóvenes caballeros, Bedivere, cumplió la voluntad de su soberano, arrojando a excalibur a un lago cercano, de donde salió una misteriosa mano que recogió la espada antes de que esta tocara el agua siquiera…

Esta es, en pocas palabras, la crónica de los últimos días del Rey más famoso de Inglaterra según el conglomerado de mitos, fábulas, tradiciones y medias verdades que configuran la leyenda Artúrica. Desarrollar lo que en verdad sabemos de él, exige aún menos espacio pero quizás más esfuerzo. Numerosos autores creen haber identificado el origen del mítico rey en la historia de un general britano romano llamado Lucio Artorio Casto. Este militar no habría consentido dejar Britannia cuando las últimas legiones romanas abandonaron la isla a su suerte, atrincherándose en torno a la antigua base legionaria de Camulodunum… la legendaria Camelot. Sus hombres habrían sido los restos de un cuerpo de jinetes de élite, de origen germano y sármata en su mayor parte. Incluso sus nombres recuerdan fuertemente a los de los legendarios caballeros de la Mesa, como Cayo (Kair), Betavir (Bedwyr) o Valvanio (Gawain). El único que no encaja con ninguno es Lancelot, seguramente añadido de prisa y corriendo en época medieval para representar el ideal caballeresco, que tomaría su nombre del arma favorita de la caballería, la lanza. Lo único que aseguran indiscutiblemente los registros historiográficos son de Artorio son sus logros militares. En la década de 480 repelió una gran invasión celta procedente de Hibernia o Irlanda y trece años más tarde destrozó un gran ejército sajón en el Monte Badon. Una vez pacificado su reino y libre de amenazas exteriores, cedió el gobierno de la parte norte a su sobrino adoptivo Merdrautus (evidente clon del futuro Mordred), y se proclamó Emperador. Murió en el 514 d.C. en un fuerte de caballería contiguo al muro de Adriano, de nombre Aballava (la mítica Ávalon), donde tuvo que ser trasladado después de ser herido en una batalla contra Merdrautus, que se había rebelado contra él. Su muerte determinó el fin de su proyecto de reino latino en la isla… pero dejó la puerta abierta a una de las historias más hermosas de la Edad Media.

“¿Qué defina la leyenda Artúrica?... fácil… una mezcla entre la Biblia y el Señor de los anillos” – Paul Preston, historiador