La espantosa lucha por la Galia (I)

Vergincetorix, erigido cerca del lugar donde perdió su esparanza

Vercingetorix era un galo. Puede parecer una perogrullada fruto de las horas que son, pero lo cierto es que pocos personajes históricos representaron como él las virtudes y los defectos de la cultura a la que pertenecía. A sensu contrario, Julio César era romano de pura cepa, y también simbolizaba a las mil maravillas el ideal de la comunidad que lo había parido. Cada uno era la luz más poderosa de entre todas las que alumbraba el firmamento patrio, aquella que guiaba a sus conciudadanos por el mar de sombras en el que ambas civilizaciones navegaban desde hacía décadas. Y ambos, sabiendo a ciencia cierta que la confrontación era inevitable, la aceptaron, después de sopesar detenidamente las esperanzas que podían malograrse y los numerosos quebrantos que esperaban a cada paso… y lo que es más importante: se lanzaron a destrozarse mutuamente sabiendo que su destino estaba inseparablemente ligado al de los suyos y que aquella no era iba a ser una guerra de medías tintas… era victoria o muerte. Por eso, la historia de su rivalidad no es más que el reflejo del desafío que se lanzaron las dos culturas más importantes de su época, y que a la postre, iba a significar para una su desaparición, y para la otra, una catarsis tal, que los hijos de los hombres que la protagonizaron apenas reconocieron ya la Roma que habitaron su padres. Una idea venció a la otra… desapareciendo ambas.

A pesar de la propaganda romana en sentido contrario, los celtas entre los que habitó Vergincetorix no eran unos bárbaros. Para la época en la que éste nació, el 78 a.C., los celtas se estaban urbanizando rápidamente, intentando formar algo parecido a una confederación política de gran tamaño, y pasando a una economía monetaria… en definitiva, estaban “inventando” una civilización. Pero burla burlando, la Galia se había quedado atrás en dos aspectos fundamentales: el desarrollo militar y el político. Los soldados de infantería gala consistían en campesinos demasiado pobres para poseer su propio caballo y arneses y apenas iban armados; en resumen, poco más que una recalcitrante molestia para los romanos, los auténticos maestros de la infantería pesada. Sin embargo, lo peor era su incapacidad para unirse entre ellos incluso contra la amenaza más peligrosa. “Vergin” era Arverno, y aristócrata, y su tribu mantenía una rivalidad de antiguo con otra, los Aeduos, que a su vez, no se hablaban con más de la mitad de sus hermanos de sangre, seguramente, porque los tenían esclavizados. Era la comunidad peor avenida desde la de “Aquí no hay quien viva”…

Roma, con la que estaban aliados los Aeduos, tenía una larga y tumultuosa relación con los galos. Cualquier escolar romano sabía que hacía cientos de años, los guerreros de Brenno habían saqueado la propia Roma. En un principio, la psicosis era tal, que el armamento legionario se configuraba de acuerdo a las urgencias que planteaba la dificultosa empresa de combatir a esos guerreros altos, hermosos y que surcaban los campos de batalla con un increíble desprecio hacía la muerte. Con el paso del tiempo, la superior inversión romana en I + D obligó a los galos a “nadar y guardar la ropa”. Para el siglo II a.C. Roma los echó de Milán a garrotazos, se expandió al otro lado de los Alpes conquistando su primera provincia, “Provença”, pero la mayor parte de la Galia permaneció libre, independiente y, en cierto modo, desconocida.

Durante la infancia de Vergincetorix Roma tenía todas sus energías concentradas en su expansión por el mediterráneo y en las luchas políticas que se daban en la cada vez menos eficaz República: días tras día los partidarios de un determinado grupo linchaban, asesinaban y confiscaban a discreción, solo para volver corriendo a sus casas y ver si sus adversarios habían hecho lo mismo; una situación comodísima para todos sus vecinos que, no obstante, iba a cambiar porque a un joven político y militar de escaso pelo pero certera inteligencia le había caído en suerte gobernar Provença e impedir que los bisabuelos de los actuales suizos, los Helvecios, se asentaran en la provincia. Julio César no sabía todavía si aquello le haría pasar a los libros de historia o apenas daría para un sainete pero, seguro, que estaba decidido a ser el principal protagonista...

Y mañana más.

Debemos ser coscientes de que esta historia plantea un problema; el arquitecto de la catástrofe gala es tambien nuestra principal fuente de conocimiento: Gayo Julio Cesar, el hombre que posteriormente derribaría la débil democracia romana y la sustituiría por una dictadura militar que no le sobrevivió. César nos ha legado su De Bello Gallico, una narración de los hechos probablemente basada en los informes que tuvo que remitir al Senado mientras duraron las operaciones. Se trata de un documento excepcional, por varios motivos. En primer lugar, la casualidad ha hecho que nos halla llegado - creemos - completo. Además esta escrito en un estilo narrativo claro, poderoso y didáctico, aunque con ciertas dosis de autobombo. Por último, diversas consideraciones inducen a pensar que, en líneas generales, su relato es verídico. Y se puede comprar, hoy en día, en cualquier librería decente por alrededor de 20 Euros.

Una suerte.