Mujeres juegan... y ganan

En el 195 a.C., inmediatamente después de una de las guerras púnicas, las mujeres de Roma, formando cortejo – como si no…- se dirigieron al Foro y exigieron al parlamento la abolición de la Lex Oppia, promulgada durante el régimen de austeridad impuesto como consecuencia de la amenaza de Aníbal, que prohibía al sexo débil – por decir algo…- los adornos de oro, los vestidos coloreados y el gobierno de vehículos… de carros, quiero decir…

Por primera vez en la historia de Roma, se aceptaba que las mujeres fuesen protagonistas de algo. Pero es que estaban haciendo algo más: tomaban la iniciativa política y, en suma, afirmaban sus derechos; hasta entonces, esto no había sucedido jamás. La vida pública romana era solamente masculina. Las mujeres no contaban más que en la privada, es decir, en el ámbito familiar de la casa, sonde su influencia quedaba circunscrita a sus funciones como madre, esposa o hermana de hombres…

En el Senado, Marco Porcio Catón, a la sazón jefe del partido misógino y “censor” encargado de vigilar las costumbres, se opuso a la petición de manera furibunda. El discurso que pronunció aquel día, que Livio tuvo la gentileza de dejar escrito, dice mucho de las transformaciones que, en fechas tan tempranas de la historia, estaban experimentando la vida social y familiar de la Urbe:

“Si cada uno de nosotros, señores, hubiese mantenido la autoridad y los derechos del marido en su propia casa, no hubiéramos llegado a este punto. Ahora, henos aquí: la prepotencia femenina, tras haber eliminado nuestra libertad de acción en la familia, nos está destruyendo también en el Foro. Recordad hermanos, lo que nos costaba sujetar a las mujeres y frenar sus licencias, cuando las leyes aun nos permitían hacerlo. E imaginad que sucederá de ahora en adelante si estas leyes son revocadas y las mujeres quedan puestas, legalmente, en pie de igualdad con nosotros ¿no lo veis todavía?... yo os lo diré: los hombres de todo el mundo, que gobiernan a sus mujeres, serán gobernados por los únicos hombres que se dejan gobernar por sus mujeres…los romanos.”

Las manifestantes ya habían estallado en risotadas a la mitad del discurso pero, tan dicharachero cierre, hizo que hasta los senadores tuvieran que esconder la cabeza entre los pliegues de la toga. La lex Oppia fue revocada y Catón, ciego de ira, trató de recobrarse transformando la prohibición en un impuesto que gravaba de forma leonina lujos y joyas. Pero ciertas ventoleras, cuando empiezan a soplar no hay quién pueda pararlas ni barba de censor que las resista así que, las sufragistas, volvieron a sus casas a la carrera para propagar a los cuatro vientos los parabienes de la nueva situación. ¿Los maridos? Pues pelín fastidiados: no solo se había sentado un engorroso precedente que cuestionaba su supremacía sobre sus esposas sino que, gracias a Catón, iban a empezar a pagar la bisutería fina con VISA, porque como consecuencia de la nueva tasa, se acababan de duplicar sus precios…

Según Livio, ese mismo día, cierta cantidad de hombres se dirigió a casa de Catón en medio de un gran alboroto…sin duda, querrían agradecerle el favor.

Buenas noches.